Drechselwerkzeuge gibt es in verschiedenen Stahlqualitäten: Stahl, Werkzeugstahl und HSS. Neuerdings sind auch Werkzeuge aus "Powdered Metal" am Markt. Da es beim Drechseln nötig ist, die Werkzeuge oftmals zu schärfen, bieten sich Werkzeuge aus härterem Stahl an, da diese die Schneide länger halten können, als solche aus weicheren Stählen. Eine extrem scharfe Schneide ist wichtig für einen sauberen Schnitt mit guter Holzoberfläche. Der Schärfprozess erfordert sehr viel Übung, oder passende Vorrichtungen, die am oder vor dem Schleifbock angebracht werden können, um eine perfekte, reproduzierbare Schneide zu erhalten. Die Hefte oder Griffe der Werkzeuge sind aus Holz, Stahl oder Aluminium, teilweise sind die Hefte mit Blei o.ä. gefüllt, um eine grössere Trägheit zu erhalten.